Lignine is de natuurlijke stof die planten hun stevigheid en flexibiliteit geeft. Het is een van de meest voorkomende organische polymeren op aarde - bomen bestaan gemiddeld voor een kwart uit lignine. Lignine is een belangrijk bijproduct van de papier- en pulkindustrie en bevat veel 'aromaten', een klasse van moleculen waar de chemische industrie allerlei chemicaliën en polymeren van maakt.

Grondstof

Lignine zou olie kunnen vervangen als grondstof voor aromaten, ware het niet dat het heel lastig in water oplosbaar is. Chemici van het Van 't Hoff Institute for Molecular Sciences hebben nu een manier gevonden de oplosbaarheid in water te verbeteren met behulp van een bacterieel enzym.